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Obesidade infantil

Pergunta:
O meu filho tem dez anos e é obeso. Como deve imaginar, enfrenta grandes problemas na escola, onde, para além das dificuldades que tem em acompanhar os colegas nas suas brincadeiras, ainda está sujeito às
brincadeiras e ditos de mau gosto. Envergonhado, só quer ficar em casa e, por isso, acaba por comer mais ainda. O que devo fazer?

M. Vieira – Coimbra

Resposta: O excesso de peso é um problema grave em qualquer época da vida, mas é especialmente doloroso na infância e adolescência, onde a carga emocional é ainda maior.

No que respeita à saúde, a obesidade pode levar a criança a ter hipertensão arterial, diabetes e problemas de coluna, entre outros.

As causas da obesidade estão, geralmente, relacionadas com uma alimentação desequilibrada. O abuso da alimentação ‘importada’ constituída por hambúrgueres, batatas fritas e refrigerantes, tem aumentado a obesidade entre as crianças e jovens. Por isso, lembro duas coisas:
1. Criança gordinha não é sinónimo de criança saudável;
2. A prevenção da obesidade começa desde o aleitamento materno.

O melhor caminho é prevenir o problema na infância, para evitar que ela apareça na vida adulta. Sabe-se que uma criança obesa tem 40% de probabilidades de se tornar um adulto obeso. O adolescente tem 75% de possibilidades.

Além do cuidado com a alimentação, a actividade física também é importante no combate à obesidade. As crianças sedentárias gastam menos energia e, por isso, depositam mais gordura no organismo. O hábito de ficarem sentadas a ver televisão ou a jogar jogos de vídeo deve ser combatido. Devem ser estimuladas a fazer actividades ao ar livre e a praticar desportos.

Uma vez instalada a obesidade, o tratamento é difícil e, muitas vezes, traz grande sofrimento. Mas pode e deve ser realizado por uma equipa de profissionais especializados, com o apoio incondicional dos pais e demais familiares, que devem incentivar a criança nos seus esforços.

Não se deve, porém, esquecer que a prevenção na primeira fase da vida é o melhor caminho.
 

Dra. L. Mamede de Oliveira
Pediatra